Ongedierte

• Waarom ze gevaarlijk kunnen zijn: Vliegen vervoeren bacteriën, zoals salmonella en E. coli, terwijl ze zich voeden, en kunnen ook conjunctivitis en cholera verspreiden, zegt entomoloog Ron Harrison. Kakkerlakken kunnen voedsel besmetten en astma veroorzaken, terwijl muizen parasieten en ziektekiemen kunnen overbrengen die voedselvergiftiging veroorzaken via hun uitwerpselen.
• Hoe u uzelf kunt beschermen: Voor af en toe een huisvlieg of twee werkt vliegenpapier. Dat geldt ook voor een swatter met een dunne draadsteel en een strakke mesh-kop (zoals de ouderwetse vliegenmepper, $ 2, greenboatstuff.com ). Probeer voor een plaag de Flypod-lichtval, die vliegen op een verborgen lijmbord lokt ($ 87,50, pestmall.com ). Om kakkerlakken op afstand te houden, mag u geen ongewassen vaat in de gootsteen, onbedekt voedsel op het aanrecht of voedsel voor huisdieren 's nachts buiten laten staan. En in plaats van die kleine zwarte schijfjes te gebruiken die chemicaliën bevatten, probeer dan wegwerpbare, niet-giftige lijmvallen (zoals Sure-Catch, $ 10 voor vier, tuinensalive.com ). Voor muizen bevelen de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) een eenvoudige snap-trap aan met als aas pindakaas. Muizen kunnen zich door gebieden ter grootte van een dubbeltje (eek!) wringen, dus je zult gaten in je muren, lijstwerk en vloerplanken moeten dichten met staalwol.

Asbest

• Waarom het gevaarlijk kan zijn: Asbest is een duurzaam, vezelachtig mineraal dat producten verstevigt en zorgt voor isolatie en brandwerendheid. Het werd gebruikt in verschillende residentiële toepassingen vóór het einde van de jaren zeventig, toen de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission (CPSC) de opname van het materiaal in bepaalde items verbood. (De Environmental Protection Agency [EPA] verbood alle nieuwe toepassingen van asbest in 1989, maar producten die op de markt waren, kunnen het nog steeds bevatten.) Asbestvezels kunnen in de lucht vast komen te zitten in de longen, waardoor het risico op kanker toeneemt, zegt longziekte specialist Norman Edelman. Langdurige blootstelling is nog schadelijker.
• Hoe u uzelf kunt beschermen: Uw huis is mogelijk in het verleden geïnspecteerd, maar verslechtering in de loop van de tijd of een verbouwingsproject kan ervoor hebben gezorgd dat eerder ingekapseld asbest een gevaar is geworden. Wees op uw hoede als u afbrokkelende vezels opmerkt rond dak- of gevelbekledingsmaterialen, akoestische plafonds of vinylvloertegels of cementwaterleidingen. Controleer ook het originele bouwplan van uw woning; sommige bouwers gebruikten de afkorting ASB om aan te geven waar asbest was aangebracht. Als u denkt dat u asbest heeft (raak het niet aan), neem dan contact op met een erkende asbestinspecteur, die monsters zal nemen en deze naar een laboratorium zal sturen om te worden geanalyseerd. De kosten voor analyse variëren, maar zijn van plan om enkele honderden dollars uit te geven. Asbestverwijdering vereist een oproep naar een gecertificeerde of erkende asbestaannemer en kan u honderden tot duizenden dollars opleveren, zegt David E. Dick, uitvoerend directeur van de asbestraad. Voor een lijst met asbestcontacten van de staat, log in op: epa.gov/asbest/pubs/regioncontact.html .

Schoonmaakmiddelen en pesticiden

Waarom ze gevaarlijk kunnen zijn: Bij onjuist gebruik kunnen reinigingsproducten, zoals bleekmiddel en afvoerreiniger, en pesticiden, zoals chemische vallen met lokaas en insectenwerend middel, vergiftiging, brandwonden, irritatie van de bovenste luchtwegen of zelfs blindheid veroorzaken.

Hoe u uzelf kunt beschermen: Bewaar reinigingsmiddelen en pesticiden uit de buurt van etenswaren en bewaar ze op een koele plaats (hitte kan ervoor zorgen dat bepaalde soorten vlam vatten) / Idealiter moeten ze in een afgesloten kast worden bewaard die niet toegankelijk is voor kinderen of huisdieren. Gebruik de producten in een goed geventileerde ruimte, draag beschermende kleding (masker, veiligheidsbril, rubberen handschoenen) en volg de aanwijzingen nauwkeurig op. En laat de koper oppassen: de Amerikaanse overheid eist niet de volledige openbaarmaking van de ingrediënten van een schoonmaakproduct. Dus alleen omdat een label 'milieuvriendelijk' of 'volledig natuurlijk' zegt, is dat niet zo, zegt Green Guide-oprichter Wendy Gordon, die ook waarschuwt voor andere modewoorden, zoals 'biologisch afbreekbaar', 'niet-toxisch' en 'oplosmiddel -vrij.' Zoek naar producten die alle ingrediënten vermelden; deze hebben niets te verbergen.

hoe aardbeien op een taart te zetten

Lood

• Waarom het gevaarlijk kan zijn: Lood is een grijsachtig, dicht, zeer giftig metaal dat vaak werd aangetroffen in verven op oliebasis tot 1978, toen de CPSC het gebruik ervan ernstig beperkte. Loodverf kan van binnen- of buitenmuren afbladderen, op tapijten of aarde terechtkomen en 'oppervlakken bedekken waar kinderen eten, spelen of kruipen', zegt Mary Jean Brown van de CDC. Lood is ook te vinden in oude waterarmaturen en moderne koperen leidingen. Bijzondere voorzichtigheid is geboden voor zwangere vrouwen en kinderen, aangezien zelfs een korte blootstelling 'kinderen ontwikkelingsachterstand kan veroorzaken', zegt kinderarts Phillip J. Ladrigan. Bovendien kunnen verhoogde loodgehalten het risico op hartaandoeningen en cataract bij volwassenen verhogen.
• Hoe u uzelf kunt beschermen: Als uw huis vóór 1978 is gebouwd of is ingericht met oud geverfd meubilair, inclusief geïmporteerde stukken, huur dan een gecertificeerde hoofdinspecteur in. (In de winkel gekochte kits kunnen onbetrouwbaar zijn.) Als er lood wordt gevonden, kan een gecertificeerde reductieaannemer het gevaar beheersen. Laat kinderen als algemene voorzorgsmaatregel niet in kale grond spelen en bedek alle blootgestelde delen van de tuin met planten of gras. In 1998 verbood de EPA loden leidingen in woonruimten; als u denkt dat uw leidingen vóór 1998 zijn geïnstalleerd of als u koperen kranen en armaturen heeft, neem dan contact op met uw plaatselijke waterleverancier om te testen en ervoor te zorgen dat er geen lood in uw water is uitgeloogd. Ondertussen 'gebruik altijd koud water om te koken', zegt Dale Kemery van de EPA, omdat heet water veel lood kan bevatten. Ga voor meer informatie over loodverf, inclusief links om aannemers te vinden, naar epa.gov/lead/index.html .

Koolmonoxide

Waarom het gevaarlijk kan zijn: Wanneer het wordt uitgestoten in een kleine of slecht geventileerde ruimte, kan dit onzichtbare geurloze gas u snel vergiftigen door te voorkomen dat zuurstof in uw longen uw weefsels bereikt. Het kan direct of enkele dagen na een schijnbaar herstel schade aan de hersenen veroorzaken', zegt arts Richard Moon.

Hoe u uzelf kunt beschermen: 'Installeer koolmonoxidemelders op elke verdieping van uw huis en in de buurt van elk slaapgedeelte', zegt Patty Davis van het CPSC. Laat jaarlijks uw verwarmingsinstallatie en stooktoestellen keuren. Als u een niet-geventileerde heide gebruikt, zorg er dan voor dat er een is uitgerust met een zuurstofdepletiesensor (ODS), die het apparaat uitschakelt wanneer het gevaarlijk lage zuurstofniveaus detecteert. 'En laat deuren open naar kamers met actief gebruikte gas- en houtgestookte apparaten', zoals een oven, een houtkachel of een open haard, zegt Kurt Kneen van de National Safety Foundation.

Radon

Waarom het gevaarlijk kan zijn: Meer dan 20.000 radon-gerelateerde longkankersterfgevallen komen elk jaar voor in de Verenigde Staten, waardoor het volgens de EPA de tweede belangrijkste oorzaak van longkanker is, na roken. Radon, een kleurloos, geurloos radioactief gas, wordt gevormd wanneer uranium afbreekt in aarde, gesteente of water. Het wordt meestal gevonden in de lagere niveaus van een huis, waar het binnenkomt via fundamentele scheuren of grondwater.

Hoe u uzelf kunt beschermen: Radon heeft geen zichtbare tekenen en kan zich in de loop van de tijd opbouwen. Dus zelfs als je in het verleden een radontest hebt gehad, misschien tijdens een huisinspectie, moet je er toch om de paar jaar of na een ingrijpende renovatie van je huis op testen, zegt epidemioloog R. William Field. Een langetermijnkit (ongeveer $ 30 bij bouwmarkten) meet de radonniveaus in uw huis gedurende 90 dagen of langer om een ​​nauwkeurige meting te garanderen. (Kortetermijnkits worden verkocht, maar blijf bij langetermijnkits omdat ze de gemiddelde radonconcentratie beter weerspiegelen.) Nadat u de test naar een laboratorium hebt gestuurd, zou u binnen een paar weken de resultaten moeten ontvangen. Als uw radonniveau vier picocuries per liter of hoger meet, neem dan contact op met een door de staat gecertificeerde of erkende radonaannemer om een ​​radonreductiesysteem te installeren, dat radon buiten uw huis zal filteren en ventileren. Prijzen variëren van $ 1.000 tot $ 1.500, inclusief de vergoeding van de aannemer; om een ​​aannemer te vinden, bel de National Safety Council Radon Helpline op 800-557-2366.

Huidschilfers en stof

Waarom ze gevaarlijk kunnen zijn: Huidschilfers zijn microscopisch kleine, allergie-inducerende vlekjes van haar en huid van huisdieren. Bij blootstelling eraan, lijdt allergie aan een sterke toename van de productie van antilichamen en shistmine. Als een persoon astma heeft, kan stof een aanval veroorzaken.

Hoe u uzelf kunt beschermen: Allergieën voor huidschilfers kunnen worden bestreden met voorgeschreven medicijnen of injecties. Probeer Fluffy wekelijks buiten in bad te doen, of creëer huisdiervrije ruimtes in je huis, vooral de slaapkamer. (Als je nog steeds aan het snuffelen bent in een pas afgesloten ruimte, spons de muren dan af met milde zeep en water.) De enige veilige manier om huidschilfers permanent te verminderen, is door blootstelling te elimineren. Dus als de symptomen te ernstig blijken te zijn, overweeg dan om voor Fluffy een nieuw, liefdevol huis te zoeken. (Hoewel u misschien besluit dat u liever last heeft van de symptomen.) Om stof te bestrijden, gebruikt u een stofzuiger met een HEPA-filter en veegt u de oppervlakken af ​​met een vochtige, pluisvrije doek. Kies in plaats van kamerbreed tapijt voor wasbare katoenen karpetten, zegt Ted Schettler van het Science and Environmental Health Network. Verwijder schoenen bij het betreden van het huis; u zult minder afval buitenshuis binnenbrengen. Verwissel ten slotte veren en dons beddengoed voor hypoallergene synthetische stoffen, gebruik stof- en allergeen-ondoordringbare hoezen op matrassen en kussens en kies voor allergeen-ondoordringbare katoenen of microvezel voeringen.

hoe je pasta opwarmt in de oven

Mal

• Waarom het gevaarlijk kan zijn: De meeste schimmels, inclusief de gevreesde zwarte schimmel, zijn ongevaarlijk, tenzij ze worden verstoord, waardoor de sporen in de lucht gaan. En hoewel er duizenden schimmelstammen bestaan, genereert slechts een handvol gevaarlijke mycotoxinen. Het aanraken of inademen van sporen kan een allergische reactie veroorzaken; blootstelling kan leiden tot hooikoortsachtige symptomen, huiduitslag of een astma-aanval.
• Hoe u uzelf kunt beschermen: 'Schimmel is makkelijk te bestrijden', zegt bioloog George Bean. 'Meestal kun je het zelf aan door de luchtvochtigheid te regelen.' U kunt zien of de luchtvochtigheid in uw huis te hoog is als u condensatie op de ramen opmerkt. Gebruik een luchtontvochtiger om een ​​ideale relatieve luchtvochtigheid van 60 procent te behouden. Als je machine wordt geleverd met een meter, geweldig; zo niet, dan kan de vochtigheid worden gemeten met een hygrometer ($ 40, allergiebuyersclubshopping.com ). Om met schimmel aangetaste oppervlakken schoon te maken, 'gebruik je een product dat een antimicrobieel residu achterlaat', zegt Bean, die Sporicidin-desinfectiedoekjes aanbeveelt ($ 25, professionalequipment.com ), die weinig toxines bevatten en tot zes maanden na de eerste toepassing blijven ontsmetten. Draag tijdens het opruimen rubberen handschoenen, een veiligheidsbril en een wegwerp N-95-ademhalingsapparaat (een masker dat over uw neus en mond past om gevaren in de lucht uit te filteren). Andere dingen die u kunt doen om schimmel te voorkomen: vervang rubberen pakkingen op lekkende kranen, verstevig leidingen met siliconenkit (doe dit zelf of bel een loodgieter) en koop een vrijstaande HEPA-luchtreiniger om het aantal sporen te verminderen.